«La Corona Olvidada: Luis XVI en la historia de Francia y Navarra», una vindicación histórica escrita por su descendiente dinástico
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Veintitrés décadas después de los sucesos que transformaron el mapa político de Europa, sale a la luz la obra histórica «La Corona Olvidada: Luis XVI en la historia de Francia y Navarra», acompañada del subtítulo «Retrato documental de un rey ante el abismo de su tiempo». El volumen, concebido a partir de un centenar de rigurosas estampas documentales y biográficas, ha sido escrito y presentado por su descendiente legítimo, S.A.R. Luis José Manuel de Borbón, Príncipe de Borbón-Conti y Bourbon de la Marche.
Frente a la narrativa reduccionista que durante más de dos siglos redujo la figura de Luis XVI a la de un soberano indolente, pasivo o carente de visión política, esta investigación rescata la verdadera dimensión de un rey ilustrado, científico y foral. A través de episodios minuciosamente documentados, el autor saca a la luz la prolífica labor de un monarca consagrado a la modernización naval, el mecenazgo geográfico —con hitos como la expedición de La Pérouse—, la introducción de la máquina de vapor en la industria gala, la botánica aplicada y las reformas penitenciarias, sanitarias y judiciales, entre las que destaca la abolición formal de la tortura en los procesos criminales previa al estallido revolucionario.
La obra presta especial atención a la naturaleza jurídica e institucional de la Corona de Navarra (Basse-Navarre o Ultrapuertos), territorio soberano e independiente unido a Francia únicamente por un pacto dinástico foral bilateral que la cancillería de Versalles juró respetar escrupulosamente. «La Corona Olvidada» analiza con precisión cómo las asambleas forales navarras mantuvieron su lealtad institucional a la Corona hasta la disolución forzosa de sus instituciones históricas en 1789, cuando el monarca fue forzado a cambiar el título tradicional de «Rey de Francia y de Navarra» por el de «Rey de los Franceses».
En palabras de su autor y descendiente, el Príncipe de Borbón-Conti y Bourbon de la Marche:
«Esta obra no es un mero ejercicio de memoria familiar, sino un acto de estricta justicia historiográfica y restitución moral. La historia oficial prefirió la caricatura conveniente del cadalso a la verdad incómoda de un gobernante lúcido, humanista y pacífico cuya tragedia no nació de la debilidad, sino de una negativa innegociable a ordenar una matanza de sus propios súbditos en las escalinatas de su palacio. Recuperar su memoria despojada de mitos es devolver la dignidad a quien gobernó guiado por la ciencia, la ley y la conciencia».
El libro profundiza asimismo en los momentos más trágicos del reinado: la resistencia foral, las humillaciones infligidas a la familia real durante el asedio a las Tullerías y el encierro en la Torre del Temple, hasta la entereza demostrada en el patíbulo el 21 de enero de 1793. Con un estilo sobrio, analítico y sustentado en correspondencia original, decretos reales y crónicas coetáneas, «La Corona Olvidada» se proyecta como una referencia imprescindible para historiadores, juristas dinásticos y estudiosos del Antiguo Régimen y la Ilustración europea.
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FOR IMMEDIATE RELEASE
Publication of "The Forgotten Crown: Louis XVI in the History of France and Navarre", a Historical Vindication Written by His Dynastic Descendant
Two hundred and thirty years after the political convulsions that reshaped Europe, the historical work “The Forgotten Crown: Louis XVI in the History of France and Navarre”, carrying the subtitle “A Documentary Portrait of a King Before the Abyss of His Time”, has officially been published. Structured around one hundred detailed documentary and biographical vignettes, this volume has been authored and presented by his legitimate dynastic descendant, H.R.H. Luis José Manuel
de Borbón, Prince of Bourbon-Conti and Bourbon de la Marche.
Challenging the reductive narrative that has spent over two centuries dismissing Louis XVI as an indolent, passive, or disconnected ruler, this research restores the genuine stature of an enlightened, scientifically minded, and constitutional sovereign. Drawing upon rigorous primary sources, the author brings forward the prolific achievements of a monarch dedicated to naval modernization, major maritime explorations—such as the Lapérouse global expedition—, early industrial steam adoption, applied botany, and foundational judicial and hospital reforms, chief among them the formal abolition of judicial torture years before the revolutionary upheaval.
The volume devotes fundamental analysis to the constitutional and institutional status of the Kingdom of Navarre (Basse-Navarre), a sovereign domain linked to France solely through a bilateral dynastic pact that Versailles pledged to uphold. “The Forgotten Crown” reconstructs how the Navarrese Estates asserted their historical autonomy and charters (fueros) until their unilateral dissolution in 1789, when the Crown was compelled by revolutionary decree to abandon the title of "King of France and of Navarre" in favor of "King of the French."
In the words of the author and descendant, the Prince of Bourbon-Conti and Bourbon de la Marche:
“This volume does not represent a simple exercise in ancestral memory, but an act of rigorous historiographical justice and moral restitution. Mainstream historiography long favored the convenient caricature of the scaffold over the uncomfortable reality of a lucid, humanist monarch whose ultimate political tragedy arose not from cowardice, but from an unbending moral refusal to order a massacre of his own people on the steps of his palace. Rescuing his legacy from revolutionary polemics returns dignity to a ruler guided by science, law, and conscience.”
The book also delves into the critical hours of his final years: the constitutional resistance, the physical sieges of the Tuileries Palace, the solitary intellectual routine within the Temple Tower, and his serene composure on the scaffold on January 21, 1793. Written with analytical precision and supported by royal edicts, diplomatic dispatches, and eyewitness accounts, “The Forgotten Crown” establishes itself as an essential contribution for academic historians, constitutional jurists, and researchers of the Enlightenment and the Ancien Régime.
